廢舊塑料是一種通俗的說法，并不是指廢的、舊的和沒用的塑料制品。絕大部分塑料制品，特別是大量的一次性使用的，使用后其塑料材料本身的性能并沒有大的改變，因此完全可能回收后用適當的方法重新加工成塑料制品后再次使用。
廢舊塑料（消費后塑料廢料），是指消費或使用后的廢棄塑料制品。塑料在合成、成型加工、流通等環節也會產生廢品、廢料，這些塑料廢料又叫消費前塑料廢料，雖然這也屬于廢舊塑料的范圍，但由于其產生的量相對較少，易于回收且回收價值大，一般生產廠家都會自己回收且將回收產品直接用在生產上。因此，我們通常說的廢舊塑料主要是指消費后塑料廢棄物。如沒有特別說明，廢品回收商網提到的也泛指消費后塑料廢棄物。
這類廢舊塑料來源廣，使用情況復雜，必須經過處理才能回收再用。這類廢棄物包括：
（1）化學工業中使用過的袋、桶等。
（2）紡織工業中的容器、人造纖維絲等。
（3）家電行業中的包裝材料、泡沫防震墊等。
（4）建筑行業中的建材、管材等。
（5）罐裝工業中的收縮膜、拉伸膜等。
（6）食品加工中的周轉箱、蛋托等。
（7）農業中的地膜、大棚膜、化肥袋等。
（8）漁業中的漁網、浮球等。
（9）報廢車輛上拆卸下來的保險杠、燃油箱、蓄電池箱等。